わたしの家では、猫を３匹飼っています。１８歳（♀）、８歳（♂）、２歳（♂）で、どの猫も雑種です。そして、全員避妊手術や去勢手術は済ませてあります。全員友人の家からもらったり、捨てられていた猫を拾うなどして、我が家にやって来ました。
小さい頃から絶え間なく猫を飼っており、いつも猫が側にいる生活をしてきました。今までは、餌にはどちらかというと無頓着で、高すぎず、安すぎないものを買う・・・・・という感じでした。しかし、ある事件をきっかけに、猫の餌を見直すようになりました。
それは、今飼っている８歳の雄の猫が２～３歳の頃でした。去勢手術を済ませ、何事もなく平穏な日々を送っていたのですが、ある日、床に倒れ、苦しそうに息をしているのを発見し、急いで動物病院に駆け込みました。お医者さんに見てもらったところ、「尿結石」と診断されました。何とか一命は取り留めたものの、あともう少し来るのが遅かったら危なかったと言われ、体の異変に気付いてあげることができなかった自分を責めたり、もっとちゃんと見てあげてれば・・・・と後悔したりしました。「尿結石」は去勢後の雄猫はなりやすい病気とお医者さんに説明を受け、餌を「去勢した猫用」のものにすることを勧められました。この出来事をきっかけに、我が家では餌を選ぶときは、猫の年齢や去勢・避妊手術をした猫用のものを買うことにしました。
今使っている餌の紹介です。まず、１８歳の老齢の猫には、２種類のキャットフードを与えています。今利用しているのはアイシアの「エイジングケア シニア猫用」と、ユニ・チャームの「銀のスプーン 三ツ星グルメ（対象年齢１８歳頃～）」の２種類です。アイシアの商品の方はトロトロのペースト状のキャットフードで、ユニ・チャームの商品の方はドライフードタイプのキャットフードです。「エイジングケア」はペースト状で、舐めるだけでいいという点や、「三ツ星グルメ」は粒が細かいことから、歯が１本無くても無理なく食べられます。また、対象年齢が高いため、どちらの商品も腎臓の健康維持に必要な栄養が入っています。２種類利用している理由は、同じキャットフードばかりだと、飽きて食べなくなってしまうからです。
８歳（♂）の猫と２歳（♂）の猫には、PURINAの「MonPetit（モンプチ）」を与えています。この商品はいろんな味があるので、買いに行くたびに違う味を買って、飽きないようにしています。この商品を使う理由としては、猫が喜んで食べるということと、個包装になっているので、１回の食事量が丁度いい、という２点です。また、同時に「サイエンスダイエット（去勢猫用（去勢後～６歳）」も使っています。こちらは去勢後の猫に必要な栄養分が含まれているので、猫の健康を考えて使用しています。
我が家の猫は、よくお客さんに「毛の艶がいいね。」と褒められることが多いです。外を自由に出入りさせているので、家でシャンプーなどは一切していません。毛の艶がいいのは、きっとキャットフードが多少なりとも関係しているのではないかと思います。また、１８歳の猫も今のところ元気に生活しています。お店に行けばいろんな種類のキャットフードが並んでいて、どれも美味しそうで迷うと思います。しかし、「安い」という理由だけで選んでしまうと、栄養の面だったり、安全面（添加物など）があまり猫にとって良くないものが多いです。大切な猫が元気に長生きできるよう、キャットフードを選ぶときは猫の年齢や性別、体調を考慮してその都度選びなおすことをお勧めします。自分ではどれを選べばいいか分からない、というときは、動物病院でも餌を売っていることが多いので、まずは動物病院の先生に相談して、餌を選んでもらうこともお勧めです。
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